导语：

本书在尊重历史事实的基础上以历史故事的形式，运用富有思辨性的语言，描述了自15世纪以来葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国九个国家竞相登上世界舞台中心的历程。全书站在整个世界文明的高度，以全球的视野和历史的眼光，从政治、经济、思想、宗教、艺术、军事、外交等多个角度全方位深入分析大国兴衰的成败得失。

目录：

前言／001
一、努力推进中国的和平崛起／003
二、寻求积极的战略互动／007
三、适应世界政治的特征演变／010
第一章 第一个殖民大国葡萄牙／015
一、在与阿拉伯人的战斗中成长／016
二、向未知探索／022
三、瓜分世界：教皇子午线／031
四、建立殖民帝国／038
五、启示／055
第二章 美洲大陆的主宰西班牙帝国／059
一、光复伊比利亚／060
二、伟大的地理大发现／066
三、疯狂冒险的西班牙人／076
四、野蛮贪婪的财富掠夺者／084
五、争霸欧洲／091
六、三十年的退缩与普法战争的惨败／224
七、启示／234
第六章 夹缝中的德意志／235
一、这块土地上的1789个独立政权／236
二、为什么是普鲁士／246
三、铁血宰相俾斯麦／257
四、强大的德国：是福是祸?／265
五、启示／276
第七章 东方列强日本／278
一、中国的学生／279
二、布国威于四方／285
三、上下一致学西方／296
四、万世一系的近代天皇制／308
五、武力扩张、争霸东亚的不归路／314
六、启示／325
第八章 好霸争强的俄罗斯／327
一、由莫斯科公国到莫斯科王国／329
二、“西化”的彼得大帝／335
三、东征西讨的叶卡特琳娜二世／341
四、欧洲大陆上最强大的军队／348
五、帝国主义列强锁链上最弱的一环／353
六、苏联时期／362
七、启示／377
第九章 美国：从蚂蚁刭大象／379
一、从定居点到美国／380
二、向西、向西、向西／389
三、美洲是美洲人的美洲／395
四、资本主义经济的一统天下／401
五、新贵与老欧洲／408
六、启示／417
后记／421

内容提要：

为什么不断有一个又一个国家骤然兴盛，成为所向无敌的霸主?为何历史上的强国都只能维持一个世纪左右的霸权?这其中到底有着怎样的规律和共性，中国从中究竟应领悟到什么经验或教训? 今天，中国的复兴和崛起已经成为举世瞩目的不争现实。如何从历史上主要大国的兴衰历程中得到有益的借鉴，如何顺应世界发展大势寻求现代化的有效途径，已经成为十分重大的战略问题。
本书正是从这一目的出发，试图站在人类文明发展的高度，以历史的眼光和全球的视野，通过解读15世纪以来世界性大国崛起的历史，追踪和研究世界性大国兴起轨迹，总结大国崛起的个性特征和基本规律，探索新形势下中国发展的战略选择，为中国的发展寻找镜鉴，以期有利于中华民族复兴这一宏伟目标的实现。

前言：

世界历史波澜壮阔，大国兴衰构成了其中重要的篇章。长期以来，不知有多少学者和政治家呕心沥血去探寻其中的逻辑线索，产生了多少启迪今天的著述宏论和丰富实践。然而，大国兴衰又是难有最终答案的难解之谜，这不仅在于问题本身具有的复杂性，而且也由于世界在变化，历史在进步，不同国家兴衰的轨迹不可能简单重复。由此而来，有关大国兴衰的探讨也就永远不会过时。
15世纪以来，西班牙、葡萄牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国这九个崛起的国家，在历史兴衰和发展方面具有典型的意义。阐述其发展历史，探寻其发展轨迹，总结其经验教训，对于今天的中国尤其大有裨益。
所谓以史为鉴、面向未来。随着持续而强劲的发展，中国已经进入民族复兴的关键时期，与此同时中国与外部世界的关系也已经发生了重大而深刻的变化。有西方战略家甚至认为：中国崛起成为一个大国，将是21世纪国际关系中最为确定的发展趋势之一，中国和世界其他国家如何调整彼此间的实力和利益，已经成为我们这个时代的关注中心。姑且不论这种认识具有多少简单线性思维的成分在里面，中国应如何推进民族的伟大复兴以及应对中国与国际体系关系的深刻调整，却是难以回避的重大课题。

后记：

2003年11月，中共中央政治局第九次集体学习时，中共中央总书记胡锦涛强调指出，我们要更加重视学习历史知识，善于从中外历史上的成功失败、经验教训中进一步认识和把握历史发展和社会进步的规律，认识和把握时代发展大势，提高治国理政的才干。
“江山代有才人出”，每一个时代总有大国，更准确地说是强国在独领风骚，但若不能顺应时代潮流而动，则必然由强盛转向衰败，正是：“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了”。历史上大国成

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